The Gambia

Gambia ligt aan de uiterste westpunt van Afrika, direct aan de Atlantische Oceaan. De officiële naam is eigenlijk The Gambia.
Het is het kleinste land op het vaste land van Afrika (11.295 km²), niet meer dan een brede strook land aan weerszijden van de Gambiarivier, een van de grootste en best bevaarbare rivieren in West-Afrika.
Het grenst volledig aan Senegal (behalve dan aan de westkust, aan de Atlantische Oceaan), het wordt eigenlijk door Senegal omringd.
Gambia telt ongeveer 1.5 miljoen inwoners en is daarmee een van de dichtstbevolkte landen van Afrika.
Gambia is een voormalige Engelse kolonie en de officiële voertaal is Engels.

Het land heeft een subtropisch klimaat dat twee hoofdseizoenen kent. Het droge seizoen is ook het toeristenseizoen, dat duurt van november tot mei, en het regenseizoen van juni tot oktober. De temperatuur schommelt het hele jaar tussen 28 en 35 graden en in het binnenland kunnen de temperaturen oplopen tot ver boven de 40 graden.

De Gambiaanse bevolking is hartverwarmend gastvrij. Bij iemand op visite gaan betekent bijna vanzelf dat er wordt mee gegeten. Ondanks de wijdverspreide armoede in het land delen de mensen alles wat zij hebben met anderen.

Veel Gambianen hebben geen werk. Er is een tekort aan werk en goede scholing. Er is ook gebrek aan zaken als voldoende stromend water en elektriciteit.

Ondanks dat staan de Gambianen bekend als optimistisch en vrolijk, het land wordt niet onterecht "the Smiling Coast of Africa" genoemd.

De belangrijkste producten in Gambia zijn vis, rijst, vlees, pinda’s en fruit. De drie traditionele Gambiaanse gerechten bevatten allemaal hetgeen waarvan het land veel heeft.

Yassa komt oorspronkelijk uit Senegal maar wordt in Gambia net zoveel gegeten. Het is een stoofgerecht met kip of vis, en rijst.

Domoda is het meest populaire gerecht uit Gambia. Domoda is een gerecht waarin pinda de hoofdrol speelt. Daarnaast wordt er vlees bij geserveerd, zoete aardappel en rijst.

Benachin is een flinke maaltijd met vis, rijst en tomaat. Het eet-moment is in Gambia een moment om samen te zijn en met elkaar te delen. Sommige gerechten worden uren met zorg klaargemaakt, en dat op een houtvuurtje.